Годы шли. Флейта с девой богато зажили,
Слава Флейты росла,
Мудрецы из соседних племен приходили,
И беседа текла
От зари до зари. И бывало, что ждали
Флейту несколько дней,
Кто от ран и болезней тяжелых страдали -
Занят был чудодей.
Как-то Флейта в лесу к дому странному вышел.
Дверь открыта была.
Воин песню и бой барабана услышал,
Песня будто звала.
Заглянул Флейта в дом. Там
красавица пела,
Но молчал барабан -
Это женщина нитки из кедра вертела...
Словно сладкий дурман
Затуманил взгляд война, и
Флейта остался
У красотки лесной.
И пригожим красавице он показался -
Стала Флейте женой,
Но в селенье идти вместе с ним
отказалась:
"Иль живи для меня,
Или к людям вернись", - и красотка смеялась,
Нежась возле огня.
То колдунья была, гигихит -
выдра злая,
У нее две луны
Флейта жил и ушел, по селенью скучая
И по взгляду жены.
Но удача ему с той поры
изменила.
Путь назад был тяжел.
Из бальзама исчезла целебная сила.
Изможденный пришел
Флейта к дому жены. И его
сторониться
Люди стали с тех пор,
Побоявшись, что могут бедой заразиться.
И потупивши взор
Флейта жил, словно тень. А жена
молодая
Стала мужа корить,
И, соседей стыдясь, их еду принимая,
Отказалась с ним жить.
И уйти Флейта в поисках счастья
решился.
И с последней мечтой,
Он к соседке, любившей его, обратился:
"Стань моею звездой,
Освети мне скитанья любовью
своею,
Раздели их со мной"...
"О, мой Флейта, тебя я люблю и жалею,
Но над бедной вдовой
Ты не смейся: как сына смогу я
покинуть?
И зачем уходить?
Неужели ты хочешь в лесах дальних сгинуть?!
Я могу попросить
Братьев нам помогать...
Оставайся со мною!"
Покачав головой,
Флейта скрылся в ночи, и угрозой герою
Зазвучал волчий вой,
И беда, словно волк, Флейте вслед устремилась...
И упал он без сил,
Видя Смерть, что как черная птица спустилась,
И тогда вопросил
Флейта в смертной тоске: "О, Тайи наш Сагали!
Чем же я согрешил?
Как оленя меня неудачи загнали,
Что же я совершил?
Я болезни лечил, спас от смерти селенье -
Великаншу убил,
А теперь я один и мне нет избавленья -
Ты меня позабыл!"
И в ответ к Флейте семь журавлей опустились,
И забрали с собой,
Отогнав птицу-смерть, в Небеса устремились,
Где кружил звездный рой.
Как когда-то давно, голоса неземные
Тихо пели вокруг,
Легкий слышался звон, звезды стали иные,
И тяжелый недуг
Флейты тело и душу оставил, исчезнув,
Словно тень в свете дня.
И смотрел воин, к жизни чудесной воскреснув,
В свет небесный огня...
"Вниз смотри", - журавли прошептали, и воин
Видит дом свой родной.
Слышит бабушки голос: "Будь предков достоин
К Великаном войной
Ты иди". Но ответ свой услышав, смутился:
"Что мне Нсаха беда?
Вот у нас я бы на смерть с злодеями бился"...
И назвала тогда
Внука трусом старушка. И Флейта на битву
Ей назло уходил.
А она с той поры погрузилась в молитву,
Чтобы внук победил.
...Видит Флейта, как Цапля бальзамом за жалость
Наградила его:
"Много горя несут нам болезнь и усталость,
Не оставь никого,
Кто тебя повстречает, измучен тоскою", -
Цапля молвит ему.
...Видит Флейта, как клялся пред юной женою,
Что ее лишь одну
Он любить и супругой звать будет... Вот воин
Видит бабушку вновь -
Умирает в слезах. Внук же горд и спокоен.
Он старушки любовь
Позабыл, окруженный почетом во Нсахе.
...И потоки из глаз,
Прежде влаги незнавших, бежали, и в страхе
Воин был в первый раз.
Все затихло вокруг. И вдали затерялись
Очертанья земли.
Незаметно, как дыма клубы, растворялись
В синеве журавли.
Было небо пустынно, но полно до края.
Тише чем тишина
Флейта голос услышал и замер, внимая.
Голос с самого дна
Истомленной души. Флейта мыслить боялся -
Заглушить мысль могла
Неземные слова. И в невольно сжимался -
Так легка, так мала
Перед ним встала Божия Слава и Сила,
Пред Которой Земля -
Лишь пылинка. А он был бессильный верзила,
Был огромная тля.
И к нему обращался Создатель вселенной,
Будто нежная мать -
Укреплял, утешал и готовил к священной
Доле в жизни сиять,
Будто яркий костер, что себя забывает,
И, покуда горит,
Согревает людей, ночи тьму освещает,
Дым - молитвой летит...
Миг прошел, или век?.. Зашумели крылами
В Небесах журавли.
И под радостный звон полетели стрелами
До далекой земли.
Журавли Флейте женщину-мышь показали,
Та стояла, молясь
За заблудших людей, и во мраке сияли
Слезы мыши, искрясь.
У мышиной норы журавли опустились.
"Жду тебя я, сын мой", -
Мышь сказала. И с воином птицы простились,
И вернулись домой.
До утра Флейта с мышью вели разговоры.
Рассказала она,
Как терпел Сирота в доме тещи укоры,
Как до самого дна
Осушил он страдания чашу с женою,
И как малую дочь
Хилго выкрала и понесла за спиною.
"Что бы горю помочь,
Я корзину прогрызла, и выпал ребенок.
Великанша ушла.
Стала девочка плакать, и голос был звонок,
И, услышав, нашла
Крошку женщина и, пожалев, приютила.
Муж ее, Кугуар,
Был шаманом, и в женщине тайная сила
Разжигала пожар...
Сироты дочь они, как родную взрастили.
Завтра праздник у них:
Выдать девушку замуж шаманы решили.
Тот ей будет жених,
Кто исполнит задания их колдовские,
И немало людей
Там погибнет. Лишь двое - шаманы большие,
Но один чудодей
Породниться решил с знаменитым шаманом,
А другой отомстить
Позабывшей его. А невесте обманом
Вздумал сердце смутить,
О любви говоря. Горе девушке будет,
Если выйдет за них:
Тот, что мстит, через месяц ее позабудет.
Ну, а первый жених
Хоть привяжется к ней, но отравит тоскою...
Сын! Господь говорит:
Тьму в селенье развей - волей призвана злою,
Смерть там властно царит"...
И вошел Флейта утром в селенье шаманов.
Дом невесты стоял
На высоком холме, и под бой барабанов
Кугуар объявлял
Женихам, что он ждет, чтобы рыбу поймали
Для невесты своей,
Чтобы вместе не шли, а его слова ждали:
"Первым Маленький Змей
Пусть идет... Ты найдешь за селеньем каноэ.
...Незнакомец, ты к нам?
Не спеши, ведь решенье твое роковое", -
Молвил Флейте шаман.
"Все в руках у Творца", - воин тихо ответил,
В стороне от всех встал.
Женихи обернулись, и каждый отметил,
Как пришедший устал,
Как болезненно худ, как наряд беден рваный. -
Средь других женихов,
Разодетых, украшенных, путник незваный
Что олень средь волков...
Всех прекрасней оделись для свадьбы шаманы.
Гибкий Маленький Змей
Покрывало воздушное сплел и туманы
Взял для шапки своей.
На одежду пустил чудищ жуткие шкуры
Грузный воин Медведь.
На плащах шевелящихся духов фигуры
И блестящая медь
На браслетах и серьгах могучих шаманов...
Змей с насмешкой взглянул
На стоящих вокруг и под гром барабанов
Первым к морю шагнул.
В море плавала нерпа. Могучего духа
Он в ней сразу признал.
Нерпа воздух втянула, и, будто клок пуха,
Змей взлетел и попал
Внутрь чудища. Воин позвал духов рода,
И предстали они
Перед нерпою, войны чужого народа,
Кедрам в силе сродни.
Духи нерпу нещадно дубинами били,
Пасть открыла она,
Воин вышел на волю, и духи спустили
Лодку. Моря волна
Подхватила каноэ, и духи со Змеем
Стали петь, звать кита.
Нерпа вслед им смотрела, как лютым злодеям,
Хлопья пены у рта
Заклубились у чудища в гневе бессильном,
И тому, кто придет,
Без могучей защиты - помостом могильным
Станет нерпы живот...
Между тем кит огромный, волшебное пенье
Услыхав, из глубин
Устремился навстречу каноэ в смятенье,
Но едва исполин
Показался в воде, как взметнулись остроги,
И, очнувшись от грез,
Кит, от духов спасаясь в смертельной тревоге,
Будто щепку понес
За собою каноэ в морские просторы,
Гибель клича врагам.
Ветер злобно взревел, волны встали как горы,
Но к крутым берегам
Змей и духи кита направляли умело,
И не кончился день,
Как в прибрежный песок исполинское тело
Вынес раненный зверь.
Змей вернулся в селенье. Рабы Кугуара
Притащили кита.
И устроен был пир в честь достойного дара.
И, как голубь чиста,
Вышла дочь Сироты, рядом с мачехой села,
Темный взор опустив,
За идущих на смерть сердце девы болело.
Рядом, томен и льстив,
Змей сидел, и звенели тихонько браслеты,
Псы лежали у ног...
Флейта думал: "Юна и богато одета...
Будто нежный цветок
Эта девочка выросла в доме знатнейшем -
Мне ль жениться на ней
И подвергнуть нужде и походам труднейшим
До конца наших дней?!"
Между тем молодая рабыня несмело
Прошептала ему:
"Дочь шамана сказать, воин, мне повелела,
Что тебе ни к чему
Зря на гибель идти: людям с духами биться
Бесполезно. Мудрец
Перед духом отступит, безумец - сразиться
И найдет свой конец"...
"Наша участь, я вижу, невесту тревожит, -
Молвил Флейта в ответ, -
Но пришел я затем, чтоб, коль Бог мне поможет,
Их избавить от бед." -
И кивнул он на войнов, кружащихся в пляске
Под сияньем луны
В одеялах цветных, в серьгах, в яркой раскраске... -
"Жить герои должны".
Утром к морю Медведь послан был Кугуаром.
Обернулся шаман
Птицей-чудищем. Перья сверкали пожаром,
Но рассветный туман
Вскоре скрыл от людей и от нерпы сверканье
Медных чудища крыл,
И кружился над морем, и пел заклинанья,
Колдовских полный сил,
Грузный воин Медведь. И кита-исполина
Увидав с вышины
В волны ринулся он, как в долину лавина,
И храбры и сильны
Средь просторов морских стали чудища биться:
Кит стремился на дно,
В облака поднимала его чудо-птица,
И красны, как вино,
Стали воды от крови кита - так жестоко
Птица в спину впилась,
Но и он увлекал ее в воды глубоко.
И волна поднялась,
Высока, как гора, от чудовищ злой битвы.
Лишь под вечер ослаб
Кит, и птица над морем летела с ловитвы,
А добыча из лап,
Мощных птичьих, свисала без сил, без движенья.
Разгорелся закат,
А Медведь опустился с китом средь селенья.
Как законы велят,
В честь охоты был пир Кугуаром устроен.
Танцы вновь начались.
Каждый воин был смел, и красив, и спокоен;
Песни счастья неслись
К бледноликой луне, что печально глядела
На невесту внизу.
А нарядная девочка в центре сидела
И скрывала слезу,
На глаза набегавшую с мыслью, что скоро
Смерть в селенье войдет,
Отвести не могла потемневшего взора
С тех, кто завтра умрет.
Там, где свет от костров с мрачной тенью
встречался,
Тихо Флейта стоял
В бедной старой одежде, в которой скитался
По лесам, и сиял
Взгляд его тихой радостью, нежною лаской -
Вспоминалось ему
Все, что слышал на Небе. Прекрасною сказкой,
Освещающей тьму,
Стала жизнь, и все было пронизанно Богом.
И взглянула тайком
Дочь шамана на Флейту, печалясь о многом,
Ей казался знаком
Этот ласковый взгляд, что дарил ясным светом,
И поверилось ей,
Что избавит неведомый воин с рассветом
От злой смерти людей.
А на утро один за другим уходили
К морю войны, и вот
На обед нерпе-чудищу все угодили,
Но последним идет
К духу Флейта и в бой с ним отважно вступает,
Призывая Творца.
Взгляд чудовища молнией черной сверкает,
Ослепляя бойца,
С ног сбивает дыханье - родня урагану,
Голос громче чем гром...
Но нанес воин нерпе смертельную рану
Боевым топором.
Женихи из чудовища вышли и с песней
От воды понесли
Чудо-нерпу шаману. "Добычу чудесней,
И вожди не нашли
Этот воин достоин стать зятем шаману"...
Но сказал Кугуар:
"Я троих победивших испытывать стану
И вручу дочку в дар
Лишь сильнейшему". Хмурил сурово вождь брови:
"Как бродяга убил
Покровителя духа? Шаманской в нем крови
Нет. Так кто это был?"..
Разошлись женихи. На пиру оставались
Флейта, Змей и Медведь.
И соперника видя, вожди удивлялись,
Как он мог уцелеть..
На собак, окружавших невесту, в печале
Флейта молча смотрел,
Вспомнив Нсах и как псы их с женою встречали...
Еслиб пес заболел,
То остался бы в Нсахе, его же прогнали...
"Так всегда на земле!"
А у дочки шамана все ярче сияли
Звезды-очи во тьме...
Раскаляют с утра камни слуги шамана
Их в сосуды кладут
И зовут женихов. Словно жерло вулкана
Жарок каждый сосуд
Кто в сосуды войдет? Кто огня не страшится?
Змей бальзам достает,
Он, опрыскав себя ничего не боится,
В жар спокойно идет.
А Медведь, тот козлиный пузырь раскрывает
(Пузырем снежных коз
Кто умел и могуч зимний ветер поймает)
В миг трескучий мороз
Чудодейный пузырь выпускает наружу.
И сосуд колдуна
Покрывается снегом, как в лютую стужу ,
Даже вьюга видна.
И, к Творцу воззвав, Флейта в сосуд опустился,
Жар его не палил,
Хоть сосуд от камней докрасна раскалился
Флейте он не вредил.
Поразились опять колдуны - как бродяга
Испытанье прошел?
Здесь спасти не сумеют ни ум, ни отвага -
Где ж он помощь нашел?..
А колдунья, приметив взгляд дочери нежный,
Ракаленных углей
Поднесла на пиру гостю: "Ешь, безмятежный,
То вкус смерти твоей"
Но и угли ничуть Флейте не повредили,
Лишь циновка под ним
Задымилась. То видя, шаманы решили:
Силы объединим,
Изведем чужака, и тогда испытанья
Сможем мы завершить.
И они разошлись, чтоб придумать заданья
И бродягу убить.
Между тем Флейта думал о том, что избавил
Он от смерти людей
"А добиться девчужки... Нет, я бы лукавил,
Сделав деву своей
Что ей дам я? А значит... Нет, мне здесь не место!
Нынче нужно уйти!"
И ушел Флейта в лес. А в то время невеста
Мышь просила спасти
От шаманского сговора Флейту. "Их ярость, -
Мышь ответила ей, -
Не страшна ему. Хуже другое. Ты жалость
Красотою своей
Так внушила ему, что уйти он решился.
И теперь выбирай:
Иль иди за бродягой, что в лес устремился,
Тогда скажешь "прощай"
Ты всему, что тебя окружало: достатку
Дому, псам и друзьям,
Превратишся в бездомную ты куропатку,
Иль достанься вождям
И забудь чужака!" - "Флейту я не забуду, -
Молвит дева в ответ, -
Проведи меня в лес, пусть я странницей буду
И изведаю бед,
Раз мы будем вдвоем, не страшусь я страданий...
Но зачем же собак
Я оставить должна? Жалко верных созданий..."
"Внучка, даже дурак
Не приметив их здесь, твой побег обнаружит.
Но решай все сама..."
"Муж собакам не ровня... Пусть псы нам послужат...
Я отправлюсь одна."
Обняла дева псов: "Жертвой вас оставляю
Ради верной любви
Не вините меня, не забудьте... Я знаю
Вы поймете одни
Мой поступок... Пойдем, о, мать-мышь, я готова
И сокрылась луна..."
Дева Флейту нагнала. В смущеньи ни слова
Не сказала она.
В изумленье смотрел на пришедшую воин -
И не верил глазам
Наконец молвил он: "Я тебя не достоин..."
"Предоставь Небесам, -
Рассердилась мышь, - Это решать. Если дева
Не по сердцу тебе -
Оставляй дар Небес и расстаньтесь без гнева,
Но о юной судьбе
Что к добру ей, что к худу, лишь Бог знает Вечный
С Кем ты спорить хотел?"
Протянул Флейта руку, взгляд девы сердечный
Сердце лаской согрел
И ушла рука об руку с войном девица.
Матерь-мышь привела
Их на озеро, где Сироты дом таится,
Чудище позвала
И с дна озера всплыл Сирота и супругу
Вынес он на спине
И представила их с дочерью мышь друг другу
Ведь о ней и на дне
Тосковали родители... Нынче печали
По реке утекли
И прекрасного зятя супруги встречали
И как только могли
Расстарались, чтоб свадебный пир им устроить,
Чтобы дом возвести,
Где не смогут нужда и беда беспокоить
И где внукам расти....
2000; осень 2004